Bongs On Fire: Chris Uhlhorn เจ้าของ K Glass คนพิเศษเล่าถึงประสบการณ์การเป่าแก้วกว่า 20 ปี

ในวันปกติ Chris “Special K” Uhlhorn หรือที่รู้จักในชื่อ Bongfather สามารถเห็นได้ใน IGTV ที่สวมชุดซีแอตเทิลซีฮอว์ก เป่าแก้วด้วยไม้เรียว จัดการด้วยเครื่องมือต่างๆ และปั่นในเตาอบร้อนบ่อยครั้งที่การทำบ้องหนึ่งๆ เป็นเรื่องยากและต้องอาศัยความช่วยเหลือจากคนสองหรือสามคน
Uhlhorn เริ่มธุรกิจ Special K Glass ในซีแอตเติลในปี 2541 แต่กลับไปบ้านเกิดที่เมือง Eugene ในปี 2548 เพื่อเลี้ยงลูกเล็กๆ สองคนในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาได้รับกระแสความนิยมจากเครื่องแก้วยุคใหม่ที่มีสไตล์ ซึ่งสามารถพบได้ในร้านขายยาสูบและไปป์ทั่วรัฐโอเรกอน รวมถึงในเว็บไซต์ Special K
“เสื้อยืดตัวต่อไปของเราจะเขียนว่า 'ฝักแรกของฉันคือ K พิเศษ'” เขากล่าว “เพราะเราได้ยินเรื่องนั้นตลอดเวลาและฉันก็ชอบมันมาก”
ก่อนเกิดโควิด Ullhorn มีบทบาทอย่างมากบนโซเชียลมีเดีย แต่ยังไม่ได้ขายทางออนไลน์ตอนนี้ด้วยการขายออนไลน์และการรับสินค้า ทุกอย่างเปลี่ยนไป“พวกเขารับสินค้าผ่านโกดังของเรา” Uhlhorn บอกฉัน“สิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”
ไม่เหมือนกับปัญหาทางการเงินที่การแพร่ระบาดของโรคก่อให้เกิดธุรกิจขนาดเล็กทุกประเภท การจ่ายกัญชาและสำนักงานใหญ่ถูกมองว่าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับ K พิเศษ: “นี่คือช่วงเปลี่ยนผ่านมากที่สุดในธุรกิจของฉันในรอบ 21 ปี” Uhlhorn ซึ่งธุรกิจค้าส่งได้เริ่มต้นตั้งแต่เกิดโรคระบาดกล่าว“ทุกคนสูบกัญชาที่บ้าน และนี่คือสิ่งที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้ที่ถูกบังคับให้อยู่บ้านในช่วงซัมเมอร์และต้องการของอร่อย”
Uhlhorn เสริมว่าช่างเป่าแก้วจำนวนมากกำลังเผชิญกับการเติบโตของธุรกิจแบบเดียวกัน“พวกเขาแออัดเกินไป”จากนั้นวันที่ 4/20 และการตรวจสอบมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจรอบแรกก็มาถึง ซึ่งเขากล่าวว่าช่วยให้ธุรกิจขายออนไลน์จาก 300 ดอลลาร์ต่อวันเป็น 1,000 ดอลลาร์ต่อวันในชั่วข้ามคืน
ในพอร์ตแลนด์ คุณอาจพบ Special K ได้ทุกที่ที่มีการขายไปป์และบ้อง แต่ Mary Jane's House of Glass และ Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) มีตัวเลือกที่ดีเป็นพิเศษ
ปัจจุบัน Uhlhorn อาศัยอยู่ใน South Eugene ใกล้กับวิทยาเขต University of Oregon และอยู่ห่างจากบ้านในวัยเด็กของเขาเพียงไม่กี่ช่วงตึก“มันเปลี่ยนไปเล็กน้อยตั้งแต่ปี 1991 … ฉันอยู่มัธยมปลายและซื้อไปป์แก้วอันแรกจากตู้เล็กๆ ชื่อ Clay Babies ที่งาน Oregon Fairมันเป็นทรงกระบอกชิ้นส่วนที่เริ่มต้นขบวนการแก้วขนาดใหญ่สมัยใหม่ทั้งหมด ผลิตโดยสนอดกราส เจ้าพ่อแห่งแก้ว”
หนึ่งในสิ่งที่โดดเด่นของยูจีนคือบ็อบ สนอดกราสส์ ซึ่งเริ่มพัฒนาเทคนิคของเขาขณะออกทัวร์กับวง Grateful Dead ในช่วงปี 1970 และ 80 และได้รับการยกย่องจากการพัฒนาเทคโนโลยีหลอดแก้วที่ใช้กันทั่วโลกในปัจจุบันนอกจากบ็อบ สนอดกราสส์แล้ว อูห์ลฮอร์นยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับการเป่าแก้วจากสกาย เพื่อนสมัยมัธยมปลายของเขา ซึ่งอูห์ลฮอร์นเรียกว่า "ช่างเป่าแก้วสุดยอด OG"เพื่อนๆ เริ่มทำท่อและบ้องในสวนหลังบ้านของสกาย“ฉันรู้ทันทีว่าฉันจะจบลงด้วยเรื่องนี้” Uhlhorn กล่าว
ในปี 1998 ขณะอาศัยอยู่ในอีสต์เลค ซีแอตเทิล Uhlhorn ได้ค้นพบชุมชนสร้างสรรค์ ซึ่งเขาเริ่มต้นธุรกิจเป่าท่อแก้วและบ้อง“ซีแอตเติลเป็นศูนย์กลางของอเมริกาสำหรับแก้วเนื้ออ่อน” Uhlhorn อธิบาย“คนหนุ่มสาวที่ทำงานให้กับ [ช่างแกะสลักแก้วชาวอเมริกัน] Dale Chihulyเราเปิดโรงแก้วเล็กๆ ตรงข้ามกับ Dale Chihuly's” Uhlhorn กล่าวChihuly เป็นที่รู้จักจากผลงานศิลปะของเขาที่จัดแสดงอยู่มากมายทั่วโลก และเป็นผู้ปูทางให้กับศิลปินมากมายในพื้นที่ซีแอตเทิล
“คนหนุ่มสาวที่ทำงานที่นั่นจะมาที่ร้านของเราและเราจะทำบ้อง” Uhlhorn เล่า“ฉันอายุประมาณ 25-26 ปีพูดตามตรงฉันทำทุกวันตั้งแต่นั้นมา”
ทุกวันนี้ คุณสามารถจดจำชิ้นส่วน K พิเศษได้อย่างง่ายดายด้วยส่วนหุ้มคอแบบเกลียวอันเป็นเอกลักษณ์ หูหิ้วโค้ง และรายละเอียดส่วนโค้ง
“กระดาษห่อเป็นส่วนหนึ่งของสไตล์ซิกเนเจอร์ของฉันอย่างแน่นอน” Uhlhorn กล่าวถึงการออกแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเวนิสอันพิถีพิถัน“มันยังมีคุณสมบัติที่ใช้งานได้ดีมากคนชอบมือจับจริงๆผ้าพันช่วยให้เราจัดทรงคอและเอนหลังได้เล็กน้อย”
แม้ว่าจะไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่มีด้ามจับเกลียวแก้ว แต่มอระกู่ K พิเศษทั้งหมดมีสีสันที่สดใสผสมผสานกับเฉดสีต่างๆ (รวมถึงบริเวณที่เรืองแสงในที่มืด) และรูปทรงที่สวยงามหลากหลายไม่มีกระสุน แก้ว ระฆัง กรวย แก้วน้ำ หรือไข่สองใบที่ดูเหมือนกันทุกประการ
“[ลูกค้า] รักตัวละครนี้ผู้หญิงหลายคนระบุตัวตนด้วยสีผมหรือเล็บนั่นเป็นเหตุผลที่สีม่วงเป็นที่นิยมมาก“พวกมันชอบตั้งชื่อให้พวกมันด้วย” Uhlhorn กล่าวต่อ“ฉันเคยได้ยินบางร้านพูดกับฉันว่า 'คริส คุณต้องมีบ้องที่ดังที่สุดแน่ๆ เพราะทุกคนที่ซื้อมันกลับมาและบอกเราว่าเขาเรียกมันว่าอะไร''”
ประมาณ 99% ของวัตถุดิบที่ Special K ใช้ (ไม่รวมสีที่ซื้อ) เป็นวัสดุรีไซเคิลหลังการใช้ในอุตสาหกรรมUhlhorn สร้างที่จับด้วยแหนบ ที่คีบ และกรรไกร และเพิ่มรายละเอียดการออกแบบให้กับแต่ละชิ้นในขณะที่ยังร้อนอยู่“สัมผัสเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ช่วยให้ผมแยกความแตกต่างจากสินค้านำเข้าจากจีนได้จริงๆ” เขากล่าว
แม้ว่า Uhlhorn ให้บริการกับลูกค้าทุกวัย แต่เขายอมรับว่า “คนหนุ่มสาวจำนวนมากเริ่มงานของฉันอย่างเห็นได้ชัดพวกเขาสามารถจ่ายได้ฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนสำคัญของความสำเร็จ”
K พิเศษกล่าวว่าควรใช้เกลือสินเธาว์และแอลกอฮอล์เช็ดถูในการทำความสะอาด แล้วล้างออกด้วยน้ำเย็น"เราแนะนำว่าอย่าใช้น้ำร้อน" Uhlhorn กล่าว“มันไม่จำเป็นต้องทำความสะอาดมันสามารถแตกออกเป็นชิ้นๆคุณได้เรียนรู้ว่าวิธีที่ยาก "แต่ถ้าชิ้นส่วนเล็กๆ เช่น ชามหรือก้านด้านล่างเสียหาย ก็เปลี่ยนได้ง่าย
“ชิ้นโปรดของฉันคือชิ้นที่ฉันทำเมื่อวันก่อน” เขากล่าว“และฉันสัญญาว่าจะมีชิ้นส่วนในเตาอบทุกวันที่ฉันลองทำสิ่งใหม่หรือทำสิ่งที่แตกต่างออกไป… แต่ก็มีความก้าวหน้าอยู่เสมอเมื่อมีความก้าวหน้าและคุณสร้างสิ่งใหม่ นั่นคือสิ่งที่น่าพึงพอใจที่สุดเสมอ””
เมื่อถูกถามว่าเขาชอบสูบกัญชากับบ้องหรือไม่ Uhlhorn ตอบว่าใช่
“เราทำงานทั้งวัน” Uhlhorn กล่าว“ที่บ้าน ฉันต้องไปที่โรงรถซึ่งมีท่อประปาขนาดเล็กในครัวเรือนฉันพยายามทำตัวให้รอบคอบ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีคนสูบบุหรี่ในร้านของเรามันเจ๋งมาก”